Les parents sont assurément les plus déterminants dans le choix d’une filière dans l’enseignement secondaire. Pour ce faire, ils n’hésitent pas à demander conseil à leur entourage, mais aussi à l’école et au(x) professeur(s) de leurs enfants. Leur propre formation ou profession influence aussi souvent le choix d’études de leurs enfants.

Depuis que le rôle des centres PMS a évolué, la voix de l’instituteur ou du titulaire de classe est souvent prépondérante dans le choix d’études. Il est d’ailleurs celui qui connaît le mieux les qualités des élèves, y compris celles qui ne sont pas notées dans les bulletins.

Il est fréquent que le réseau social soit consulté durant la phase d’exploration et la phase de décision : « Notre fils ou notre fille aimerait suivre xx, qu’en penses-tu ? ». Les réactions de l’entourage peuvent faire basculer le processus décisionnel.